Fabaceae или leguminosae является одним из древнейших семейств зерновых культур, культивируемых человеком. К бобовым относятся фасоль, чину, горох, чечевица, кормовые бобы, нут, люпин, вика, арахис и соя. Они составляют значительную часть флоры в странах тропической, умеренной, континентальной и даже бореальной климатических зон, уступая разве что злаковым.

Немаловажно то, что высокое содержание белка, которым обладают все бобовые растения, делает их биологически более ценными для человека, чем мясо. Например, зеленый горох семена которого содержат огромное количество витаминов. Обязательно присутствуют они в рационе не только вегетарианцев, но и спортсменов, придерживающихся диеты, да и просто следящих за своим здоровьем людей. 

Благодаря деятельности особых азотфиксирующих бактерий, живущих на корнях и в клубеньках растений, бобовые не только не истощают почву, а, наоборот, повышают ее плодородие, насыщая азотом. Высокая урожайность характерна для fabaceae. Например, привычная нам фасоль семена дает в количестве 1 – 1,3 кг/м2. Бобовые применяются как в кулинарии, так и для технических нужд. Используются они и в качестве корма для скота.